Michael Lee Firkins lahir di Omaha, Nebraska pada tahun 1967. Terlahir dari orang tua yang berlatar belakang musisi, ayahnya adalah seorang gitaris Lap Steel, sedangkan ibunya adalah seorang pianis. Ia mulai bermain gitar akustik pada umur 8 tahun. Sebagian besar ia belajar musik secara otodidak, tetapi Ia juga mengambil course di toko musik lokal kota Omaha. Ia selalu mempelajari setiap lagu dan kebanyakan Michael sangat terpengaruh akan musik dari Lynyrd Skynyrd, Led Zeppelin, AC/DC dan Black Sabbath.
Pada tahun 1979 Michael mendapatkan gitar Gibson SG dan sebuah gitar Fender Princeton Reverb. Kemudian ia bermain di band lokal dan di gereja dari umur 12 sampai 18. Di tahun 1985 Michael memulai tour di berbagai daerah sebagai cover tune bermacam-macam band. Setelah ia mengalami frustasi sebagai band cover tune, ia akhirnya kembali ke Omaha dan mulai mengajar gitar.
Setelah beberapa tahun kemudian, permainan serta influencenya berkembang pesat. Jerry Reed, Chet Atkins, Albert Lee dan Danny Gatton adalah beberapa nama baru di daftar influencenya. Seiring dengan berkembangnya musikalitas Michael, ia lalu merekam 5 demo lagu instrumental gitar yang menggambarkan permainan gitarnya. Ke 5 demo lagu tersebut kemudian dikirim ke Shrapnel Records, yang secara cepat mendapatkan tanda tangan kontrak. Album perdananya lalu release seiringnya.
Di tahun 1990, Michael me-release album perdananya dengan title atas namanya di Shrapnel Records. Album ini menunjukkan ciri khas musik Michael yang memperlihatkan campuran style musik Rock dengan Country, Jazz dan Blues. Dengan adanya album tersebut serta dibantu dengan kampanye iklan internasional dari YAMAHA GUITARS, album perdananya dapat terjual sebanyak lebih dari 100.000 copy. Album yang mendapatkan banyak respon ini juga mengantarkan dirinya sebagai " BEST NEW TALENT " dari polling di majalah Guitar Player dan Guitar for Practicing Musician..yang menyatakan Michael sebagai "ONE OF THE MOST INFLUENTIAL PLAYERS OF THE NEXT TEN YEARS". Di Eropa Michael memenangkan Edison Award, yaitu Grammy versi Belanda.
Kemudian Michael mengeluarkan 3 album baru untuk Shrapnel Records. Album ke-2 nya yaitu, The Howling Iguanas di tahun 1994, (Blues Bureu International) adalah album rekaman yang berisikan influencenya yang di masa lampau. album ke-3 , Chapter Eleven, di tahun 1995. Album tersebut mempunyai bermacam ragam Style musik, hingga cover version "The Mooche" dari Duke Ellington. Cactus Cruz adalah Album terakhir untuk Shrapnel Records di tahun 1996. Yang sarat dengan ledakan gitar Blues Rock ketika Michael memainkan theme dari Sanfred and Son!
Di tahun 1997, Firkins merekam Album Decomposition. Sebuah Album yang hampir semuanya cover version, kembali ia mencoba menapak tilas dari semua Infuencenya. Sonny Reese sebagai Guest Vocal, yang mencoba me-reka ulang musik original Blues Rock dari Lynyrd Skynyrd "I Know A Little" dan Johnny Winter "Still Alive and Well", Henry Mancini "Pink Panther" serta Jimi Hendrix "Manic Depression" yang membuat album ini menjadi album tribute yang sangat berharga.
Album yang kemudian direlease Michael adalah all star tribute kepada Sly And The Family Stone, featuring Firkins pada gitar, Stanton Moore dari Band Galactic pada drums, Charlie Hitchcock juga pada gitar, Chuck Prada dari Black Eyed Peas pada perkusi, serta Eric levy,Kai Eckhardt dan Fareed Haague dari Garajmahall, yang release di bawah MAGNATUDE pada bulan May 2004. Nantikan release terbaru dari Michael pada tahun 2004, di mana ia sebagai lead vocals, slide guitar, lap steel,ala jam band.
Forum Michael Lee Firkins: http://musisi.com/forum/showthread.php?1862-Michael-Lee-Firkins
Editor: Ponco Soendjojo (pontjoikj @ yahoo.com)
|